05/11/09 a 2:12pm por Maribel Hastings
Primera parte de serie especial: La reforma migratoria y sus protagonistas
“Los estadounidenses quieren una solución a nuestro dilema migratorio… Pero la solución no es convertir a cada departamento de policía local en una extensión del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE)”.
Esto no lo dijo un activista pro reforma migratoria. Lo dijo el ex jefe de la Policía de Los Ángeles, William J. Bratton, la semana pasada en un editorial del diario Los Angeles Times.
Bratton no está solo. En el transcurso de este año han sido varios los reportes y los eventos en los cuales autoridades policiales se han convertido en aliados de quienes abogan por la reforma migratoria. Las razones son obvias: en vez de concentrarse en labores policiales para garantizar la seguridad de las comunidades con las cuales deben establecer una relación de confianza para poder protegerlas, decenas de departamentos de policía están destinando agentes y tiempo a funciones migratorias.
Ron Miller, jefe de Policía de Topeka, Kansas, lo resumió así: “No podemos proteger a una comunidad que no nos habla. Necesitamos trabajar juntos como nación para abordar la reforma migratoria”.
J. Thomas Manger, jefe de Policía del condado de Montgomery, en Maryland, enumeró las consecuencias de que la comunidad inmigrante sienta temor de las autoridades:
“Un aumento en la cifra de crímenes no reportados, víctimas y testigos renuentes (a reportar lo que saben), y que los inmigrantes se conviertan en blanco favorito de los criminales porque saben que esos inmigrantes no llamarán a la policía”.
La Police Foundation presentó este año un reporte que detalla cómo destinar policías a labores migratorias es contraproducente porque desvía escasos recursos, aumenta la posibilidad de demandas, y genera desconfianza en la misma comunidad que pretende protegerse.
Art Venegas, ex jefe de la policía de Sacramento y director del proyecto Law Enforcement Engagement Initiative (LEEI), lamentó que la atención nacional se centre en figuras como el alguacil Joe Arpaio en Arizona y sus cuestionables tácticas de aplicación del programa 287(g), que permite a policías locales fungir como agentes migratorios, cuando hay policías a través del país que están solicitándole al Congreso y a la actual administración del presidente Barack Obama, que avancen una reforma migratoria amplia.
“Hay jefes de policía y alguaciles que no están haciendo lo que hace Arpaio. Son la mayoría silenciosa”, declaró Venegas a America’s Voice.
La administración republicana de George W. Bush interpretó las derrotas de planes de reforma migratoria en el Congreso en 2006 y 2007 como luz verde para intensificar las medidas policiales de todo tipo que demostraran “mano dura” contra los indocumentados, a pesar de que el ex presidente promovió la reforma migratoria. Aparte de muros físicos y virtuales, se recrudecieron las redadas aterrorizando a comunidades enteras, y también se intensificó la aplicación de un programa, el 287 (g), que en honor a la verdad, ve luz como parte de la nefasta reforma migratoria de 1996 que promulgó el presidente demócrata Bill Clinton.
Los resultados han sido terribles para la comunidad inmigrante y las minorías, sobre todo los latinos, porque el 287(g) resultó en el uso de perfiles raciales y excesos ilustrados a la perfección por Arpaio, investigado incluso por la división de derechos civiles del Departamento de Justicia.
Aunque más de 520 organizaciones defensoras de derechos civiles, humanos y de los inmigrantes le han solicitado a la administración de Barack Obama que cese la implementación del programa, la decisión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) fue revisarlo para presuntamente garantizar que no se usen perfiles raciales ni se cometan excesos. A Arpaio, por ejemplo, no le renovaron la autoridad para aplicar el programa en las calles del condado de Maricopa, pero sí para que siga identificando indocumentados en las cárceles condales.
Empero, esta vez son los propios policías los que abogan por soluciones pragmáticas.
“El hecho de que muchos de estos programas hayan perjudicado la relación entre las comunidades y las agencias policiales locales, no parecía importar entonces. Pero esos policías locales y estatales están reclamando su territorio”, afirmó Lynn Tramonte, subdirectora de America’s Voice.
En el pasado, uno de los asuntos que frenó el avance de la reforma migratoria fue que sus opositores la presentaron como una opción entre el “imperio de la ley” o premiar a quienes han quebrantado la ley.
“Pero este creciente apoyo de los propios agentes del orden público demuestra que incluso desde el punto de vista de la propia policía la solución apropiada y realista es una reforma migratoria integral”, agregó Tramonte.
Y en la búsqueda de apoyo en el Congreso, los policías a favor de la reforma migratoria son un aliado convincente.
Venegas admite que para muchos policías alzar la voz en favor de la reforma no es sencillo pues algunos incluso han enfrentado represalias.
Pero cada vez hay más Venegas y Brattons en nuestro entorno.
Como indicó Rick Braziel, Jefe de Policía de Sacramento: “sin la reforma migratoria integral nuestras comunidades y nuestra nación están en riesgo”.
Estos son algunas de las organizaciones policiales que han emitido comunicados, resoluciones, o reportes apoyando la reforma migratoria amplia:
Resolución de apoyo a la reforma migratoria de la Organización Nacional de Ejecutivos Policiales Negros (NOBLE, por sus siglas en ingles):
http://www.noblenatl.org/images/stories/pdfs/nobleresolutionforimmigrationreform.pdf
Informe por la Fundación Policial, “El Papel de la Policía Local: Encontrando el Equilíbrio entre las Leyes Migratorias y las Libertades Civiles”: http://www.policefoundation.org/pdf/strikingabalance/Executive%20Summary.pdf
Resolución de la Organización Nacional de Agentes Latinos del Orden Público (NLPOA): http://www.nlpoa.org/NLPOA_Resolution_Immigration_2009.pdf
Carta de la Organización de Alguaciles del Estado de Washington a los senadores de ese estado: http://www.leei.us/main/publications_files/WSSA%20Immigration%20letter.pdf
Artículo sobre la Cumbre Nacional sobre Políticas Migratorias Locales, un proyecto del Foro de Investigación de Ejecutivos Policiales (PERF): http://www.azcentral.com/arizonarepublic/local/articles/2009/07/23/20090723copforum0723.html
